En 1967 la Asociación Nacional de Laboratorios Farmacéuticos, ALAFARPE, creó el Instituto Hipólito Unanue con la finalidad de promover la investigación, la enseñanza y la divulgación científica en el campo de las profesiones médicas y estimular el perfeccionamiento de éstas. En 1982, por considerar al Instituto como entidad fundamental de proyección positiva de la imagen de la Industria Farmacéutica, se decide convertirlo en Fundación.